腹股溝疝氣（又稱鼠蹊部疝氣）俗稱為「墬腸」或「脫腸」。腹股溝位於腹部和大腿交接處、靠近腹部的一個管道，這個管道在男生有精索通過，在女生則有卵巢圓韌帶通過；疝氣意味著鼓起、突出。所以腹股溝疝氣就是指腹股溝部位有不正常的鼓起及腫大，男女皆會發生。
 

        這個疾病可出現在任何一個年齡層（新生兒到老年），腹股溝有兩側，兩側皆可能發生。在小孩的發生率，國外的統計約為1～5％，而且男生比女生多，其比率大約從三比一到十比一。病因乃是小孩在胚胎發育過程中，所殘留下來未消失的管袋狀腹膜（解剖名稱是鞘狀突）。它由腹膜延伸出腹壁，並走在精索或卵巢圓韌帶的旁邊，造成了腹腔和腹壁乃至陰囊有一個相通的通道，因此腹內的器官（如腸子、卵巢或大網膜）可藉由這個通道突出腹壁，有時甚至跑到陰囊。
 

治療方式

        藉著管袋狀腹膜形成的疝氣屬間接型疝氣；因腹壁薄弱或缺損所形成的疝氣屬直接型疝氣（這個較常發生在老人家或做粗重工作者）。小兒腹股溝疝氣屬間接型，在治療上較直接型單純，不需修補薄弱的腹壁，只須在腹股溝處開個約一公分長的小傷口，在腹壁外面將這個通道隔絕，並去除此管袋狀腹膜即可。手術時間短，且術後疼痛時間也隨著年紀越小而越短，常常在第二天小孩就會蹦蹦跳跳，一點也不痛苦。恢復較快，同時也較少復發，不需住院。但是，仍需細膩的手術技巧，故建議找專門的小兒外科醫師手術。
如何發現

　　很簡單，照顧者只要每次為小孩換尿片的時候，稍加注意其腹股溝近腹側處或陰囊處有無鼓起，尤其是小孩哭鬧時該鼓起會更明顯。
 

      臨床上對不會表達自己的小孩，其早期發現全仰賴照顧者的警覺性。同時很多疝氣的症狀是出現在一歲以內的幼兒，其中又以新生兒為高峰期。一開始出現的症狀，以腹股溝或是陰囊腫大最多。有的是腹賬、嘔吐、哭鬧不安等腸阻塞的症狀；有的只是比較會哭鬧。典型的就是父母為嬰幼兒換尿片時，當嬰幼兒哭鬧或用力的時候，會看到其腹股溝有明顯的鼓起；而安靜平躺或一覺醒來後，該鼓起就消失不見。大一點的小孩則是一天下來父母為其洗澡時，會看到腹股溝的地方有鼓起腫大，有的甚至造成陰囊大小邊。
 

手術時機，越早越好
 

        小兒腹股溝疝氣很容易發生嵌閉的情形，這也是小孩要盡早動手術的主要原因。嵌閉就是卡住，意即腹內器官無法自動退回到腹內，此時不僅疼痛難挨，甚而會引起腸阻塞。若時間拖得更久，就可能產生會致命的絞扼性疝氣，亦即發生腸壞死而併發敗血症的情形，此時治療上會困難許多，同時也會有較多的併發症。年紀愈小的幼兒愈容易發生嵌閉（60％發生在六個月內的幼兒），同時常發生在半夜，會急壞家裡所有的人。

        即使是新生兒也要早動手術。只要是技術純熟，手術時間反而更短，傷口更不見疤痕，術後併發症並未比其他年齡層高。以筆者的經驗，新生兒不但更容易發生嵌閉性疝氣，而且發生嵌閉性疝氣時，其後果都比其他年齡層嚴重，容易併發敗血症或睪丸壞死。

呂文哲醫師簡介
Manidong（原住民名字，意謂濟世救人）
◎中華民國外科、小兒外科專科醫師
◎台北市立萬芳醫學中心小兒外科專任主治醫師
治療專長：一般外科、小兒外科（包皮、疝氣、泌尿、腫瘤）、乳房外科（腫瘤、超音波檢查）

（2008/10/01）